歐盟高級官員週三宣布將對中國電動汽車補貼展開調查，此舉凸顯了歐洲與中國日益激烈的工業和地緣政治競爭。這項調查可能會導致貿易限制措施，比如對中國汽車徵收進口關稅。中國汽車製造商已在全球電動汽車行業佔據主導地位，並將歐洲視為一個重要的潛在市場。歐洲汽車製造商正在競相擴大自身電動汽車生產，它們對面臨來自中國的不公平競爭表示擔心，中國的電動汽車得到政府的補貼，所以售價較低。「歐洲對競爭敞開大門，但反對逐底競爭，」歐盟委員會主席烏蘇拉·馮德萊恩在法國斯特拉斯堡發表講話時說。「我們必須在不公平競爭面前保護自己。」她在發表為未來一年奠定基調的歐盟年度情況咨文演講時宣布了這項調查。歐盟將電動汽車行業視為「清潔經濟的關鍵行業，對歐洲來說有巨大潛力」，馮德萊恩表示。「但現在全球市場上充斥著廉價的中國電動汽車，這些汽車的價格通過國家的巨額補貼被人為地壓低。」儘管歐盟與中國有著長期、深厚的經濟聯繫，但自2022年2月俄羅斯入侵烏克蘭以來，由於北京支持莫斯科，歐盟與中國的政治和外交關係已在不斷惡化。歐洲國家的領導人今年先後訪問了中國，凸顯了歐盟成員國沒有明確一致的對華政策。馮德萊恩一直在推動歐盟與中國關係「去風險」的概念，即減少經濟上對中國的依賴，但不切斷聯繫。代表德國汽車製造商的協會在回應即將展開的調查時呼籲謹慎。德國汽車製造商已在全球最大的汽車市場中國投入了巨額資金，在電動汽車問題上與中國打貿易戰可能會讓它們得不償失。今年早些時候，大眾汽車曾宣布將投資10億歐元（約合77億元人民幣）在中國合肥建設一個新的電動汽車創新中心。大眾還購買了中國電動汽車初創企業小鵬汽車相當於七億美元（約合50億元）的股份。「必須考慮中國可能做出的反擊，」德國汽車工業協會警告稱。這項調查將是歐盟反擊其所稱的中國反競爭行為的一部分，這些行為阻礙了歐洲企業的發展，給歐洲的就業和收入帶來損失。「我們還沒有忘記中國的不公平貿易行為給我們的太陽能行業帶來了怎樣的影響，」馮德萊恩說。「得到大量補貼的中國競爭對手將歐洲的許多年輕企業擠出了市場。」本世紀頭十年的後期，中國政府曾把大量資金投在太陽能技術上，讓國內的製造商們能夠投資上百億元建新工廠，在全球爭奪市場份額。中國製造的大量太陽能組件導致產品價格暴跌，迫使歐洲和美國的數十家公司破產。中國在電動汽車的研發和商業化上也採取了類似的做法。溫家寶2003年擔任中國總理後，政府推進中國電動汽車生產的計劃加快了步伐。溫家寶為電動汽車銷售制定了雄心勃勃的目標，並要求各城市確保實現目標。到2009年時，中國已制定了成為全球電動汽車行業領軍者的明確目標，並為中國13個城市的計程車隊和地方政府機關購買全電動或油電混合動力汽車提供了最高每輛八萬元的政府補貼。中國的電動汽車製造商一直加緊努力，在歐洲和世界其他地區擴張。據中國乘用車協會發布的數據，中國汽車出口在7月份猛增63%之後，8月份又增長31%。來自中國的新車型在上週的慕尼黑國際車展上佔據主導地位。
