週一，美中兩國同意就商業問題以及對先進技術的獲取限制定期舉行磋商，這是今年夏天雙方為緩解全球最大的兩個經濟體之間的緊張關係而邁出的最新一步。這一消息是在商務部長吉娜·雷蒙多訪問北京期間宣布的，她本週將在北京和上海會見中方高官。舉行定期磋商的協議是重建兩國受損關係的最新舉措，在過去10周內，這一重建進程已隨著國務卿布林肯、財長耶倫和總統氣候特使凱瑞這三位美國高官的出訪展開。「我認為這是個非常積極的信號，我們同意進行實質性對話，我相信這不僅僅是保持溝通的模糊承諾，而是敞開了一個官方管道，」在結束與中國商務部長王文濤長達四小時的會談後，雷蒙多在接受採訪時說道。週一晚間，雷蒙多在北京表示，她與王文濤進行了「開放」且「務實」的討論，她還提到了美國商界對英特爾和美光科技這兩家美國半導體公司近來遭到中國制裁的關切。中國政府今年已經破壞了英特爾的一項大型併購計劃，還對美光在中國的部分銷售下了禁令。她表示，雙方將建立兩種不同的對話機制。一種是由商業代表構成的工作組，重點討論商業問題。另一種則是圍繞出口管制問題展開的政府信息交流。關於貿易、技術和其他經濟問題的雙邊會談曾是美中關係的常態，但這些交流在近年來幾乎停止了。一年前，中國叫停了八個雙邊討論組，以作為對時任眾議院議長、加州民主黨眾議員南希·佩洛西訪台的報復。今年年初，中國間諜氣球飛越美國，隨後在大西洋上空被擊落，此事進一步加深了中美分歧，導致布林肯一度取消訪華。但隨著經濟關聯密切的兩國關係開始解凍，恢復外交聯繫的大門也已經打開。中國商務部在會後發布的紀要中宣稱，王文濤就美國對華進口關稅和拜登政府補貼扶持美國半導體產業的努力提出嚴正關切。王文濤批評這些旨在吸引製造業前往美國的新補貼計劃具有「歧視性」，他也就美國對中國企業的制裁表達了不滿。會談紀要稱，王文濤向美方表示，中方願與美方共同努力，為兩國工商界合作創造良好政策環境。甚至在雷蒙多訪華之前，共和黨議員就已對她要成立美中官員「工作組」討論美國出口管制問題的計劃提出批評。上週，四名資深共和黨人在一封聯名信中表示，「讓我們最大的對手得以向美國敏感國家安全技術控制權施加任何影響，都是極為不妥的，這是美國人民委任她保護的東西。」雷蒙多宣稱，新的對話機制不是工作組，而是一種「信息交換」。她說，設立這一機制的目的是分享更多有關美國對先進技術出口限制的信息，但該小組的成立並不意味著美國將在國家安全問題上妥協。該出口管制工作組的第一次會議定於週二在北京舉行。一位未獲授權公開發表言論的商務部高級官員表示，出口執法團隊中的美國官員將與中國同行討論如何執行法規，但不會討論法規涵蓋哪些產品，或如何制定政策。對於兩國來說，執法一直是一個難題，部分原因是這涉及到讓美國官員在中國進行檢查。這位官員表示，中國已暫停此類檢查大約兩年的時間，但在過去的八個月中，中方允許美國進行了100多次此類檢查。在中國對相關設施進行檢查旨在確保最先進的美國技術不會被轉移到中國軍隊或安全部門。上週，商務部宣布27家中國公司已通過此類檢查，再次獲准進口先進技術。雷蒙多還表示，她與中國商務部長已同意每年至少舉行一次會晤。前中國商務部官員、現任北京研究機構中國與全球化智庫貿易專家的何偉文表示，兩國同意開展更多討論，表明了雙方對務實主義的認可。「這意味著雙方對實際問題有共同的解決思路，」他說。但兩國建立正式對話架構的計劃仍招致美國一些對華鷹派的批評，說明美中政治關係依然劍拔弩張。曾在國家安全委員會擔任中國事務主任的胡佛研究所客座研究員馬特·特賓認為此舉「當真令人費解」。他指出，中國不願採取行動阻止吩坦尼流入美國，與俄羅斯結盟，還在雷蒙多訪華之前入侵了她的電子郵件帳戶，這都是中國不值得讓美國如此主動接觸的原因。「看起來是雷蒙多向北京做出了重大讓步，卻沒有得到任何回報，」特賓說。商務部一名高級官員表示，中方在週一的會談中就兩國貿易與投資下降的趨勢和政府補貼問題提出關切。美國官員則轉達了美國企業和投資者的擔憂，包括外企面臨的不公正要求，以及中國經濟統計數據透明度的下降。在今夏青年失業率達到歷史新高後，中國本月暫停了這一數據的發布。雷蒙多表示，為了準備此次訪問，她與近150名商界領袖進行了交談，他們給出的一致意見是：我們需要更多的溝通管道。「遵守規則、持續增長的中國經濟符合我們所有人的利益，」她說。今年夏天，隨著經濟出現衰退，中國官員在某些議題上的立場開始軟化。在最新一項舉措中，外交部週一宣布，從週三開始，旅客入境中國前無需再接受新冠病毒檢測。中國美國商會總裁何邁可(Michael Hart)表示，中國官員的立場在這個夏天發生轉變，開展討論的意願變得更強了。「以前我參加的所有會議，開場五分鐘的討論都是『責任全在美方』，」何邁可說。「現在肯定沒那麼激烈了。政府官員懂得了美中貿易的重要性。」
