報告指全球太陽能行業仍與新疆存在大量關聯

全球太陽能電池板供應鏈對中國的嚴重依賴已經開始轉移，部份是因為來自新疆的產品最近被禁止，美國政府和聯合國指責中國政府在該地區侵犯人權。
但人權專家和太陽能行業專家的一份新報告發現，全球生產的絕大多數太陽能電池板仍然與中國和新疆有大量關聯。
週二發布的報告還指責太陽能行業產品來源的透明度降低。這使得買家在購買家用和電網供電的太陽能電池板時，更難確定這些產品是否是在沒有強迫勞動的情況下製造的。
這項分析的作者是太陽能行業分析師艾倫·克勞福德、英國謝菲爾德哈勒姆大學人權和當代奴隸制教授勞拉·T·墨菲以及因擔心遭到中國政府報復而選擇匿名的研究人員。總部位於倫敦的現代奴隸制和人權政策與證據中心為該研究提供資金。
近年來，太陽能行業因其與新疆的關係而受到嚴厲批評，新疆是太陽能電池板製造材料多晶矽的主要供應地。該地區生產世界上大約三分之一的多晶矽和冶金級硅，後者是製造多晶矽的原料。
因此，許多公司承諾審查自己的供應鏈，其中一些公司為供應西方市場已在美國或東南亞設立工廠。
該領域最大的行業協會太陽能產業協會一直呼籲企業轉移供應鏈並切斷與新疆的聯繫。超過340家公司簽署承諾，保證其供應鏈不存在強迫勞動。
但報告發現，全球主要公司的供應鏈似乎仍然包含大量新疆業務，並可能存在潛在強迫勞動，使承諾的進程受到質疑。該報告將全球五家最大太陽能製造商評為在新疆擁有「高」或「非常高」的潛在關聯，這些製造商的總部均位於中國。
報告稱，隆基樂葉和晶澳太陽能等一些中國公司與在新疆運營的供應商有著明確的聯繫。但墨菲表示，即使在面向美國或歐洲服務的「清白」供應鏈內，許多公司似乎仍然從與新疆有關聯的供應商那裡獲取原材料。
在許多情況下，根據這些公司公開發布的信息，它們從新疆以外購買的材料不足以滿足生產目標，這表明他們的一些供應商可能未被公開。在其他情況下，這些公司向墨菲發送的有關其供應鏈的信息是直接矛盾的。
「每個階段都存在信息缺失，」她說。
中國在太陽能行業的主導地位給美國和其他國家帶來了挑戰，這些國家正急於部署太陽能電池板以減輕氣候變化的影響。在供應鏈的每個階段，中國都控制著全球至少80%的太陽能電池板製造業。
中國政府否認其在新疆實施的就業項目中存在強迫勞動，該項目將當地人轉移到礦山和工廠。人權專家表示，那些拒絕參與此類項目的人可能會面臨拘留或其他懲罰。去年6月生效的美國法律《維吾爾強迫勞動預防法》規定，除非另有證明，任何使用新疆材料製成的產品都是通過強迫勞動製造的。
此後，美國海關官員扣留了價值16.4億美元的進口產品，其中包括數量不詳的太陽能電池板，以檢查其是否合規。太陽能公司表示，扣留產品導致美國太陽能安裝普遍延誤，使該國的能源轉型面臨風險。
隨著的太陽能項目在能源轉型的需求下不斷增加，人們擔心會有越來越多的原料和設備與強迫勞動有關。
在未來10年左右的時間裡，太陽能行業預測其安裝量將是過去幾年的兩倍，年均增長率預計為11%。能源研究和諮詢公司伍德麥肯茲表示，短期內，美國的製造能力可以滿足不到三分之一的全國需求。
6月，國際人權組織「自由行走」發布報告估計，2021年全球有5000萬人生活在強迫勞動條件下，比2016年增加1000萬人。
該組織將人數上升部份歸因於為應對氣候變化而急需又快速增長的可再生能源。該組織表示支持能源轉型，但希望停止使用強迫勞動製造產品。
「找到、修復並預防，」自由行走的創始人格蕾絲·福雷斯特說。
新報告中的一個例子是晶科能源，這是一家中資公司，該公司為建立中國境外的供應鏈做了大量努力，包括在越南、馬來西亞和美國建立工廠。但報告發現，該公司明顯使用了來自中國的來源不明的原材料，使其與新疆有潛在關聯的可能性較高。
今年5月，國土安全部下屬的國土安全調查局突襲了晶科能源位於佛羅里達州傑克遜維爾的工廠和舊金山的一間辦公室。一位了解調查情況的人士表示，此次調查似乎與多個關切事項有關，其中包括晶科能源謊報了一些含有新疆材料的進口產品的來源以及對產品做出錯誤的分類，導致關稅稅率不正確。
國土安全調查局發言人拒絕置評，稱調查仍在繼續。
晶科能源在一份聲明中表示，根據該公司掌握的信息，任何有關調查與強迫勞動有關的猜測都是「毫無根據的」，該公司長期以來一直致力於提高透明度和遵守美國法律。
該公司還稱其在新疆有較高關聯的說法「毫無根據」。該公司表示，對其供應鏈的可追溯性充滿信心，銷往美國市場的產品僅採用美國和德國的多晶矽製造，美國海關官員已經審查並放行了晶科能源的產品。
新報告還對韓國公司韓華Qcells的供應鏈提出了質疑，該公司已成為美國最大的太陽能電池板生產商之一。1月，Qcells宣布斥資25億美元擴建其喬治亞州業務，這將使其成為唯一一家在美國生產所有組件——硅錠、硅片、電池和成品面板——的公司。
儘管Qcells在美國的業務不斷增長，但報告得出的結論是，該公司與新疆的潛在關聯極高，因為該公司絕大多數產品的原料和設備都來自未公開的中國供應商。
該報告還稱，在2022年上半年，原材料來自新疆的中國公司美科股份稱，韓華是其最大的客戶之一，儘管後者表示，它已在2021年切斷了與美科股份的供應關係。
該公司在一份聲明中表示：「韓華已經採用了一套行為準則，禁止在我們的供應鏈中使用強迫勞動製造的產品，如果供應商不遵守，我們將終止協議。」 「韓華表示，作為防止強迫勞動產品戰略的一部分，該公司使用地圖追蹤產品來源，並進行驗證審核，以確保供應商遵守它的行為準則。該公司表示，其北美產品均未被海關扣留。
隆基綠能在給研究人員的一份聲明中表示，它始終遵守其經營所在地的法律和道德規範，來自新疆的多晶矽用於在中國銷售的組件。
晶澳太陽能沒有回應研究人員或《紐約時報》的置評請求。隆基綠能和晶澳太陽能都計劃在美國設廠。
《2022年通膨削減法案》為清潔能源提供的稅收抵免和其他激勵措施，一直在美國釋放新投資。上週五，總部位於美國的第一太陽能公司宣布，計劃投資11億美元在美國新建一家工廠，具體地點尚未確定。
但代表美國太陽能製造商的美國太陽能製造商協會執行董事麥可·卡爾表示，美國在太陽能製造方面遠遠落後於中國，要想趕上，需要做大量工作，以及大量的資金和技術知識。
「在國內有硅片供應，找到中國的替代品之前，很難確定——有些人可能會說不可能知道——多晶矽的來源。」卡爾說。