週三，蒙大拿州州長格雷格‧吉安福特簽署了一項法案，禁止TikTok在該州境內運營，這是全美針對該應用頒佈的最為嚴厲的禁令，幾乎肯定會在法庭上受到挑戰。該禁令將於1月1日生效。「今天，蒙大拿州採取了最為果斷的行動，以保護本州民眾的私人數據和敏感個人信息不被中國共產黨收集，」共和黨人吉安福特在新聞發布會上表示。蒙大拿州議會於2月提出這項法案，引發了持續數月的爭論。該提案將影響到這款熱門短片應用的日常用戶，是在此前禁止政府設備安裝該應用的全國行動基礎上做出的大幅提升，該禁令的依據是擔憂中國公司字節跳動對TikTok的所有權。圍繞該法案的爭論一定程度上預示了若國會或白宮試圖將TikTok禁令推及全國（近幾個月來這個想法不斷被提及），整個美國會出現怎樣的情況。宣稱在美擁有7000名員工的TikTok數月以來一直在蒙大拿州進行反擊。該公司投放了主打該州小商戶使用TikTok的廣告，並向用戶發送預先編寫的郵件，讓他們聯繫吉安福特，表達對該法案的反對。這項立法禁止蘋果和谷歌等企業運營的移動應用商店在該州上架TikTok。一個由蘋果和谷歌資助的行業組織前不久表示，兩家公司做不到單獨阻止某一個州的用戶對TikTok的訪問。「吉安福特州長簽署的法案對TikTok進行了不正當封禁，侵犯了蒙大拿州民眾的第一修正案權利，TikTok是一個為該州數以十萬計民眾賦權的平台，」TikTok發言人布魯克·奧伯維特週三在一份聲明中表示。她還說，「在我們繼續努力捍衛蒙大拿州內外用戶權利的同時，」該州民眾可以繼續使用TikTok。按照該立法規定，如果TikTok繼續在該州運營，如果蘋果和谷歌還允許用戶下載該應用，它們都可能面臨罰款。蘋果和谷歌沒有立即回覆置評請求。蒙大拿州的這場較量是在TikTok遭遇全國密切審查之際爆發的，TikTok擁有超過1.5億美國用戶。議員和情報官員聲稱，由於TikTok的所有權問題，它可能會將敏感用戶數據交給中國政府，因為法律允許中國政府祕密要求中國企業和公民交出可用於情報收集的數據。他們還對該應用可能被用來散播政治宣傳表示擔憂，TikTok在青少年和20多歲人群中特別受歡迎。在今年3月的一場聽證會上，國會對TikTok首席執行官周受資進行了大約五個小時的輪番質詢，問題焦點正是該應用的中國所有權。TikTok稱它從未被要求、也從未向中國政府提供任何美國用戶數據。該公司拿出了一份在美運營的詳細方案，稱其能緩解關於國家安全和錯誤信息問題的擔憂，但該方案尚未得到拜登政府批准，這也讓TikTok及其未來境況堪憂。言論自由倡導組織迅速對蒙大拿州的禁令做出回應。美國公民自由聯盟週三表示，該立法「是對第一修正案的踐踏」。「政府不能對TikTok這樣的通訊平台進行徹底封殺，除非有必要防止對國家安全遭受極其嚴重和直接的危害，」該組織在聲明中表示。「但沒有公開證據表明危害程度已經達到美國和蒙大拿州憲法所設定的高水平，即便這種危害確實存在，徹底封殺也並非解決問題的唯一辦法。」蒙大拿州的法案規定，如果TikTok被一家不在「被定為外部敵對勢力」的國家註冊的公司收購，該禁令就會失效。
